京大合格者もいる偏差値70超の公立校で“たった1人のプロ宣言”「ストライクが入らなかった秀才右腕」はなぜプロ野球選手になれたのか？

　2022年10月20日、偏差値70超えのある公立校に歓喜の声が響いた。

　兵庫県屈指の進学校である県立長田高校から慶應義塾大学を経て、橋本達弥(22歳)がドラフト5位でDeNAから指名を受けたのだ。同校にとってOBのプロ入りは、初の快挙となった。

　高校時代からプロ志望を公言していた橋本は、3年夏の兵庫県大会で小園海斗(広島)擁する報徳学園を3安打1失点とほぼ完璧に抑える投球で評価を高めると、六大学の名門ではクローザーとして大学侍ジャパンにも選出される成長を見せ、NPBの門戸を叩く。

　ドラフト指名後、慶應義塾大学の野球部宿舎で取材に応じた橋本は、心中をこう話した。

「病気や怪我で苦しんだ時期もありましたが、トントン拍子に進んでいって、まだ頭の中で整理が出来ていない感じです。それでも高校時代の『自分がやらなければ勝てない』『今の環境でどうやったらプロに届くのか』という思考があったから、今があるとも思っています」


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