横浜ＤｅＮＡベイスターズに「背番号２３・藤田一也」が帰ってきた！

■背番号２３の「ハマの牛若丸」が帰ってきた

　横浜ＤｅＮＡベイスターズに「背番号２３・藤田一也」が帰ってきた。

　２００５年に近畿大学から入団し、２０１２年６月に東北楽天ゴールデンイーグルスにトレード移籍するまで、「２３」を背負ってきた。

　「プロに入りたくて、ベイスターズに入りたくて、入って一番初めに着けさせてもらった背番号。やっぱりそのときの愛着もあったので、帰ってくるときに背番号のことは気になっていた。でも２３番はオースティンが着けて活躍しているし、３番という本当にいい番号をもらって、それは嬉しかった」。

　一昨年末、ベイスターズに復帰が決まったときにもらった背番号「３」を光栄に思っていた。

　ところが昨年のシーズン中、オースティン選手から話しかけられた。「２３番はフジタの番号だったんだろ？」と。

　「オースティンって、先輩後輩かかわらず選手へのリスペクトがすごい。どこからか僕が２３番を着けていたって聞いたんでしょうね。『フジタが２３番を着けたいなら、俺はもう全然いいよ』みたいな感じで言ってくれた。僕も３番でもよかったけど、オースティンもケガが続いてたし、お互いちょっと気分転換に背番号を替えるのもいいよねって、世間話というか冗談半分で話していたのがトントン拍子に…」。

　話が進み、お互いに心機一転、新背番号で臨むことが決まった。復帰２年目の藤田選手は再び「２３」を、しかもオースティン選手の気持ちもこもった「２３」を背負う。


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