元西鉄の河原明氏が今年8月に死去　レオの背番号「18」背負った大分県出身の名サイドスロー

　西武は7日、前身球団の西鉄や太平洋クラブなどで活躍した河原明（かわはら・あきら）氏が今年8月15日、療養中のところ大分県内で死去していたと発表した。76歳。大分県出身。葬儀・告別式は近親者のみで執り行った。

　大分商高では3年夏に甲子園ベスト8。1968年にドラフト1位で西鉄に入団。その後に横手投げに転向した。西鉄時代の背番号は「18」。69、70年と2年連続で2桁勝利もマーク。黒い霧事件で大きく揺れた時期のチームを支えた。太平洋の選手兼任監督となった江藤慎一とのトレードで74年オフに大洋（現DeNA）へ移籍。75年限りで現役を引退した。引退後は野球指導者としても活動するなど、後進の育成に尽力した。

　通算280試合で41勝76敗1セーブ、防御率4・25。

球史に残る「ダメ監督」!?　短期間で辞任や解任に追い込まれた“悲運の将”列伝

（抜粋）

　1974年オフ、太平洋は稲尾和久監督の後任として、「かつての西鉄のような荒々しい野球を」と大洋の主軸打者・江藤に白羽の矢を立て、河原明との交換トレードで入団させた。

　熊本出身の江藤監督は「プレーイングマネージャーとして全力を尽くし、優勝を目指したい。口だけではなく、体でぶつかり、“九州人の野球”というチームカラーを打ち出したい」と力強く抱負を語った。翌75年は土井正博、白仁天らの移籍組を加えて厚みを増した“山賊打線”が爆発し、前期2位、シーズン3位（当時のパ・リーグは2シーズン制）を記録。首位打者・白、本塁打王・土井に加えて、東尾修も23勝を挙げ、最多勝のタイトルを手にした。

　だが、球団側は「勝率5割を切ったAクラスなんて評価のしようがない」（中村長芳オーナー）と“塩対応”。一度は留任が決まったものの、その後、球団がドジャースなどの監督を歴任したレオ・ドローチャーの招聘に動いたことから、打撃コーチ兼選手への降格を打診された江藤監督は「自由の身になりたい」と自ら自由契約を申し出、一選手としてロッテに移籍した。

　ドローチャー監督は実現しないまま幻と消え、チームも翌年以降（77年からクラウンに名称変更）低迷。78年オフに西武に身売りすることになった。